Cairo, oasi del deserto occidentale e Luxor, 8 giorni

Partenza per il Cairo. Arrivo nel primo pomeriggio e trasferimento privato in un ristorante locale per il pranzo.

Dopo il pranzo, visita del GEM (Grand Egyptian Museum), il nuovo, imponente museo affacciato sulle piramidi di Giza, con la sua spettacolare facciata di vetro e alabastro. Oltre a innumerevoli statue e opere d’arte, espone il corredo funerario completo di Tutankhamon: oltre 5.000 tesori riuniti per la prima volta, tra cui la celebre maschera d’oro del giovane faraone. Trasferimento in hotel.

Pasti: pranzo in un ristorante locale · cena libera.

Dopo la prima colazione, breve trasferimento alla piana di Giza e alle grandi piramidi di Cheope, Chefren e Micerino, costruite intorno al 2500 a.C. Si prosegue con la Sfinge, il leggendario guardiano dal corpo di leone il cui volto è tradizionalmente attribuito al faraone Chefren.

Nel pomeriggio si prosegue con il nostro mezzo privato verso sud, tra palmeti e canali d’irrigazione, fino a Saqqara. Qui la Piramide a gradoni di Djoser si innalza dalla sabbia in sei livelli: è il più antico edificio monumentale in pietra della Terra e la prima piramide mai costruita. Visita della Piramide di Unas, la prima decorata con testi geroglifici sotto il suo soffitto stellato, e delle mastabe degli alti funzionari di corte, i cui rilievi raccontano la vita quotidiana degli antichi egizi con colori ancora vivissimi. Pernottamento in hotel.

Pasti: prima colazione in hotel · pranzo al sacco · cena libera.

Alle 5:00 la guida e l’autista vi prelevano in hotel al Cairo o a Giza per il trasferimento all’Oasi di Bahariya, circa 350 km a sud-ovest del Cairo (circa quattro ore di viaggio). All’arrivo si prosegue in fuoristrada 4×4 attraverso il deserto.

Visita del museo delle mummie d’oro e delle tombe tolemaiche sotterranee di Zed-Amun-ef-ankh e di suo figlio Bannentiu, poco lontano dal centro dell’oasi, dove i colori delle divinità e dei geroglifici si sono mantenuti particolarmente vividi, quindi del poco conosciuto tempio di Ain el-Muftella, costruito durante la XXVI dinastia e ampliato in epoca greca e romana. Pranzo nell’oasi.

Procedendo verso sud si attraversa la depressione di Bahariya e il “Deserto Nero”, così chiamato per il colore delle pietre e delle colline coniche, con una sosta alla “Montagna di Cristallo”, una straordinaria collina di cristalli di quarzo. Saliti sull’altopiano, si raggiunge la scarpata che porta alla depressione di Farafra e si entra nel mitico “Deserto Bianco”. Pernottamento in campo tendato fisso.

Pasti: prima colazione al sacco · pranzo al sacco · cena al campo tendato.

Intera giornata dedicata al Deserto Bianco. Per decine di chilometri si procede tra le sabbie dorate, dove si innalzano spettacolari formazioni di calcare bianchissimo a forma di pinnacoli, torrioni e funghi, erose dall’acqua e dal vento in forme curiose e sempre diverse, che creano paesaggi unici di rara bellezza.

Impressionante l’ingresso nella valle di Agabat, “degli ostacoli”, in uno scenografico alternarsi di dune e torrioni di roccia bianca: il Deserto Bianco sa stupire anche i sahariani più esperti. Passeggiate, sorgenti all’ombra di grandi alberi e tempo per splendide fotografie. Pernottamento in campo tendato fisso.

Pasti: prima colazione al campo · pranzo al sacco · cena al campo tendato.

Dopo la prima colazione si prosegue in direzione dell’Oasi di Dakhla.

Prima visita ad Al-Qasr, la vecchia città islamica medievale, piccolo gioiello di architettura del deserto: un’antica cittadella fortificata di vicoli, stradine e case d’argilla, in parte sommerse dalla sabbia, con una moschea in mattoni crudi e un minareto di 21 metri ben conservato. Si prosegue con il tempio di Deir el-Hagar, “il convento di pietra”, dedicato alle divinità tebane Amon, Mut e Khonsu e costruito sotto gli imperatori romani del I secolo d.C., e con le tombe rupestri di Al-Muzawwaqa, “l’ornata”, così chiamate per le loro pitture policrome di epoca romana. Sistemazione in hotel nell’oasi.

Pasti: prima colazione al campo · pranzo al sacco · cena in hotel.

Dopo la prima colazione ci dirigiamo verso l’estremità orientale dell’oasi di Dakhla e il villaggio di Bashendi che, come gran parte dei centri dell’oasi, sorge sul sito di un insediamento molto più antico. La sua tomba a cupola appartiene a uno sceicco medievale, Pasha Hindi, da cui deriva il nome del villaggio; l’adiacente Tomba di Kitinos, del II secolo d.C., ha sei camere con pareti decorate che mostrano il proprietario al cospetto degli dèi. Proseguimento verso Kharga.

A Kharga visita del Tempio di Hibis, dedicato ad Amon-Ra, alla sua sposa Mut e al figlio Khonsu, le cui pareti raffigurano centinaia di divinità egizie, un vero pantheon di pietra, e di quanto resta del suo viale delle sfingi. Nel deserto che circonda l’oasi si visita la necropoli cristiana di El-Bagawat, con i resti di circa 200 cappelle funerarie a cupola di epoca paleocristiana. Pernottamento in hotel.

Pasti: prima colazione in hotel · pranzo al sacco · cena in hotel.

Check-out all’alba con i bagagli e trasferimento privato verso Luxor. All’arrivo, trasferimento in hotel per lasciare i bagagli.

Visita della sponda occidentale del Nilo e della necropoli reale dell’antica Tebe, la Valle dei Re, dove furono sepolti i faraoni del Nuovo Regno e dove le tombe dipinte custodiscono le meraviglie dell’arte egizia. Si prosegue con il tempio funerario della regina Hatshepsut a Deir el-Bahari e con una sosta ai Colossi di Memnone, due statue gigantesche del faraone Amenofi III.

Pernottamento in hotel.

Pasti: prima colazione in hotel · pranzo in hotel · cena in hotel.

Sveglia di buon mattino, prima colazione e check-out con i bagagli.

Sulla sponda orientale del Nilo, visita del grandioso complesso templare di Karnak, dedicato al dio sole Amon-Ra, che rivela tutta l’imponenza dell’architettura antica, e del Tempio di Luxor, risalente alla XVIII dinastia e dedicato alla triade tebana di Amon, Mut e Khonsu.

Trasferimento all’aeroporto di Luxor per il volo di rientro.

Pasti: prima colazione in hotel · pranzo al sacco.